Mere screening i Sydafrika

Det estimeres, at der på verdensplan er 360 millioner mennesker, som lever med en hørenedsættelse, defineret som >40 dB, for voksne og >30 dB for børn. Et bekymrende faktum er, at langt de fleste lever i de fattigste verdensdele, som f.eks. Sydasien og Afrika syd for Sahara.

Sydafrika er på mange områder et opdelt land. På den ene side er Sydafrika en økonomisk sværvægter og i 2010 blev Sydafrika tilføjet som ”S’et” i BRIKS-landene, Brasilien, Rusland, Indien og Kina, som sammenlagt står for 20 procent af verdensøkonomien. På den anden side, er der store udfordringer i selv den mest basale infrastruktur. Arbejdsløsheden ligger på 30 procent, og mange eksperter ser en sammenhæng mellem den høje arbejdsløshed og den høje kriminalitetsrate. Sydafrika har også den højeste andel af HIV-smittede i verden, næsten 20 procent af befolkningen, 7,5 millioner mennesker, lever med HIV. Arven efter apartheid har også skabt et ulige samfund. Selvom der er officiel lighed i Sydafrika, er de sorte stadig de fattigste. Uligheden viser sig også i hørestatistikkerne. Den hvide befolkningsgruppe har den højeste forekomst af mild hørenedsættelse, 4 procent og hos den sorte befolkningsgruppe lyder det på 2,8 procent. Af disse tal, kan man aflæse, at den hvide befolkningsgruppe har bedre adgang til sundhedssystemet og dermed får identificeret hørenedsættelse oftere.

Børn og hørelse i Sydafrika

Adgang til uddannelse er dog blevet lige for alle og 90 procent af Sydafrikanske børn går nu i skole. Hørenedsættelse er den mest udbredte sensoriske lidelse blandt børn i Sydafrika, hvor 6 børn ud af 1000 lider af en hørenedsættelse, sammenlignet med 2 ud af 1000 i verdens udviklede lande. Ubehandlet mellemørebetændelse er den største årsag til, at så mange børn får en hørenedsættelse. 50 procent af hørenedsættelser hos børn under 10 år skyldes, at en infektion i øret ikke er behandlet i tide. Følgerne af dette er alvorlige: kognitive evner, sprog og tale udvikles ikke optimalt og resulterer i problemer med indlæring i skolen, og på længere sigt kan have katastrofale følger for social integration og muligheder for ansættelse.

Manglende screening

Tidlig opsporing af hørenedsættelse via screeninger kan, ifølge eksperterne, nedsætte antallet af hørenedsættelser med 50 procent. Men selvom Sydafrika på mange punkter har et velfungerende sundhedssystem, er der udfordringer. Mange lande, inklusiv Danmark, har nationale retningslinjer, som sikrer, at over 90 procent af nyfødte får deres hørelse screenet. Screeningen foretages inden for den første levemåned, diagnose følger kort efter, senest omkring tre måneder, og inden seksmåneders alderen skal der være en handlingsplan for behandling og videre støtte på plads. I Sydafrika er det 90 procent der ikke bliver screenet. Kun 7 procent af de offentlige hospitaler udbyder en eller anden form for screening af nyfødte, og under 1 procent tilbyder opfølgning på diagnoserne. Det er i høj grad mangel på ordentligt udstyr og korrekt uddannet personale der står i vejen.

Høreapparater for en bedre fremtid

Hvis der opdages en hørenedsættelse hos en nyfødt, er det vigtigt at der sættes en behandling i gang, så tidligt som muligt. En behandling kan være høreapparater og/eller cochlearimplantater. Med en helhedsorienteret behandling bestående af familievejledning, specialundervisning og mulighed for social integration, undgår man, at en hørenedsættelse kommer til at præge barnets fremtid i en negativ retning. Internationale retningslinjer anbefaler, at behandling med cochlearimplantater bør ske allerede i alderen 12 til 36 måneder, for at sikre de bedste muligheder for at udvikle alderssvarende sprog og talefærdigheder, og dermed klare sig på lige fod i skolen. I Sydafrika modtager under 2,5 procent behandling. Der er kritisk mangel på øre-næse-halslæger og audiologer, og omkostningerne ved cochlearimplantater er en stor udfordring for det Sydafrikanske sundhedssystem.

Et særligt tilpasset system

Der er flere måder, hvorpå man udfører screeninger af hørelsen på en måde, som er tilpasset det Sydafrikanske system. På grund af landets høje HIV-statistik, findes der i stort set alle lokalområder særlige HIV-klinikker, hvor patienterne kommer jævnligt for at få helbredstjek og udleveret medicin. I disse klinikker kunne man implementere hørescreeninger af både børn og voksne. Der er også forsøg i gang, med at udstyre sundhedsplejersker med tablets og automatiseret teknologi til hørescreening så de på barselsbesøg ude hos de nyfødte, har mulighed for at foretage elementære hørescreeninger. FAKTA om Sydafrika Sydafrika er det sydligste land på det Afrikanske kontinent. Det er et multietnisk samfund, som afspejles i forfatningens anerkendelse af ikke mindre end 11 officielle sprog. Landet har afholdt demokratiske valg i over 100 år, men den sorte befolkning fik ikke valgret før i 1994. Det sorte flertals kamp for rettigheder har præget landets politik og historie. National Party indstiftede i 1948 apartheidsystemet, som institutionaliserede raceadskillelse. African National Congress (ANC) og andre anti-apartheidaktivister kæmpede mod systemet og fra 1990’erne og frem brød apartheidsystemets strukturer sammen. Siden 1994 har alle landets etniske grupper været repræsenteret i Parlamentet. Dette har givet landet kælenavnet ”Regnbuenationen”. Sydafrika er et mellemindkomstland, og klassificeret som ny-industrialiseret, selvom en fjerdel af befolkningen lever i dyb fattigdom. Hovedstad: Pretoria Parlamentarisk hovedstad: Cape Town Sæde for lovgivende forsamling: Bloemfontein Største by: Johannesburg Areal: 1.221.037 km2 Befolkning: 54.956.900 Befolkningsgrupper: Af afrikansk oprindelse (over 76%). Blandt disse er de etniske grupper fra bantufolket dominerende: zulu (22%); xhosa (18%), pedi (9%), sotho (7%) tswana (7%) tsonga (3,5%) swazi (3%) ndebele (2%), venda (2%). Europæiske efterkommere udgør 13% af befolkningen. Sprog: 11 officelle sprog: afrikaans, engelsk, ndebele, nordsotho, sotho, swazi, tswana, tsonga, venda, xhosa, zulu. Styreform: Republik Præsident: Jacob Zuma Uafhængig: Selvstyrende siden 1931, republik siden 1961. Religion: Kristne (80%), hinduisme (400.000 tilhængere), islam (350.000 tilhængere) og en del ikke-kristne traditionelle religioner. Middellevetid: Hvide 71 år, sorte 48 år.