EUHA 15: Nye platforme, nyt tilbehør, bedre connectivity

Fra den 14. til 16. oktober løb den internationale konference for høreapparatakustikere (som hørespecialisterne bliver benævnt i Tyskland) af stablen. Konferencen foregik i Nürnberg Exhibition Centre. 25 præsentationer, 6 workshops og 133 udstillere i én stor messe tiltrak en stor mængde besøgende - ikke kun fra Tyskland, men fra hele verden – herunder selvfølgelig også HørNu. Her er et overblik fra dette års event.

Unitron præsenterer ny teknologi og kundeorienteret design Hos Unitron præsenterede man det nye Stride Design og den nye North Platform på årets EUHA kongres i Nürnberg. “Vi synes, at vores produkters gode design appellerer til kunder, både når det kommer til ergonomi, funktionalitet og udseende. Unitron er med som en førende teknologisk aktør, hvilket understreges af vores unikke automatiske 7-program system og kundeorienterede design,” fortæller Unitron på standen. Stride-serien er en ny vandafvisende ørehænger, og indeholder både Stride P, det robuste Stride P Dura, og en ny ITE-linje, som er specifikt udviklet til at eliminere barriererne der kan være mellem produkt og bruger. De nye trådløse modeller fuldender Moxi-serien med den nye North Platform, en kombination af SoundNav, Sound Conductor og SpeechZone 2, som ifølge Unitron har en ”helt naturlig lyd” og den ”allerbedste taleforståelse.” Mens SoundNav garanterer præcis klassificering af syv forskellige lydmiljøer, hjælper Sound Conductor og SpeechZone 2 med at optimere taleforståelsen. Musik synkroniseres binauralt, som et separat lydmiljø. Den nye volumenkontrol og trykknap der føles som en iPhoneknap, plasmacoatingen og den nye højtaler runder designet af. Flexprogrammet er også blevet udviklet og opdateret med Log It All. Dataloggersystem fra Unitron registrerer lytteoplevelsen for brugeren, og gør det muligt for hørespecialisten at afkode og vise brugerne den kontekst, der har været i de individuelle lyttesituationer og dermed anbefale præcis det teknologiniveau, som passer til den enkelte bruger. Altså lidt hen i stil med det, som vi mødte hos Bernafon med BeFlex (se senere i artiklen). Funktionen gør hørespecialisten i stand til at rådgive brugeren baseret på deres faktiske behov og objektive data. Unitron siger: ”Det er vigtig at vinde vores kunders tillid. Og det kan vi kun gøre, hvis vi sætter fokus på de services, som hørespecialisten kan tilbyde. Vi tror på, at enhver optimering af service er rigtig god marketing.” Phonak: Virker sammen med alle telefoner Hos Phonak ses det tydeligt af EUHA er hjemmebanen for den Schweiziske producent. “For et år siden lancerede vi Venture- platformen til Audéo V. I foråret fulgte Bolero V, - de traditionelle ørehængere. Nu fuldender vi porteføljen med Virto V. Vores fokus i år er de formstøbte i øret apparater. Udover Virto V har vi også et formstøbt CROS-system.” En marketing medarbejder støder til og fortsætter: ”Af de personer, der besøger en hørespecialist for første gang, ønsker 40 % diskrete i øret apparater ”viser” vores data. Men kun 19 % ender med dem – så der er plads til forbedring. Det er derfor vi nu tilbyder alle fordelene ved vores Venture-platform, som f.eks. AutoSense OS, også i et i øret apparat – som, takket være den teknologiske udvikling, er mindre end nogensinde før.” Den trådløse antenne, kan nu nemmere placeres hvor det er belejligt. Dette sparer plads, ligesom trykknappen, som er integrereret i batteriskuffen. Det lave strømforbrug giver fuld trådløshed på et størrelse 10 batteri.” Phonak fortæller videre om tilslutningsmuligheder: ”I foråret lancerede vi EasyCall, som et lille add-on til alle telefoner med ”Bluetooth”, hvor telefonsignalet streames direkte til høresystemet. Da hovedet skærmer en del af signalet med iPhones 2.4 GHz frekvens, bruger vi 10.6 MHz-frekvens. Dette gør det muligt at sende høj lydkvalitet fra et produkt til et andet.” Phonak indikerer, at man bevidst ikke har lavet ”made for iPhone” høreapparater, men tværtimod har arbejdet på ”made for all phones”. ”EasyCall har været det første skridt. Nu har vi en teknologisk løsning med direkte tilslutning til alle slags telefoner, og med en chip der aktiverer det på alle telefoner med Bluetooth. Bortset fra det, ser vi ikke tilslutning som bare et link mellem telefon og høreapparater, men som noget meget bredere med mulighed for innovative e-servicer.” Senere på dagen hørte vi at Phonaks moderselskab, Sonova, vil implementere 2,4 Ghz i deres næste chipplatform, på deres briefing til deres investorer. Hvordan det matcher med medarbejderens fortælling på standen, bliver meget spændende at følge. GN ReSound og Cochlear annoncerer samarbejde Ved ReSound standen kunne man høre medarbejderen byde velkommen med ”Vi er meget tilfredse med at kunne tilbyde et fuldstændigt sortiment af innovative audiologiske løsninger. Med Linx2, der er 2. generation af verdens første Made for IPhone høreapparater, ønsker vi at sætte nye standarder, indenfor audiologi, connectivity, apps og design. For HørNu’s udsendte var der ikke meget nyt over ReSounds produkter, som vi allerede i vort magasin #2 2015 har beskrevet, men det var første gang man så produkterne på EUHA konferencen. Den teknologiske kerne er den nyeste version af Sorround Sound by ReSound. Den nye Spatial Sense feature tillader en forbedring af retningsbestemmelsen. Selv i komplekse lyttesituationer og med høje støjniveauer kan der opnås troværdig taleforståelse, ifølge ReSound selv. ReSound tilbyder med Linx2 en komplet familie af høreapparater, der er Made for iPhone (MFi), og som dermed betyder direkte sammenkobling med iPhone, iPad og iPod Touch såvel som Apple Watch og skiller sig ud fra deres nærmeste konkurrent Starkey, som godt nok også tilbyder MFi, - men udelukkende i deres RIC løsning. Derudover er der nu også i Linx2 direkte kontrol af et høreapparat med en Samsung Galaxy. Sidste nyt er at MFi også er tilgængelig i de formstøbte i-øret høreapparater. Der er også, for første gang, et Made for IPhone høreapparat i basis priskategorien. Derudover har Re- Sound tilføjet en Tinnitus Lyd Generator. Helt snydt for nyheder fra ReSound skal du dog ikke blive, kære læser. ReSound havde nemlig også deres Super Power høreapparat ReSound ENZO med på standen, og selvom det har været på hylderne hos de fleste ReSound forhandlere herhjemme et stykke tid, er det dog ikke et apparat vi har haft lejlighed til at fortælle om. Derudover fandt vi ReSound Up Smart System til børn. ReSound fortalte, at SmartApp’en for tiden er ved at blive forbedret med talefokus og støjundertrykkelse, vindstøjselimenering og tinnitus funktionalitet. Der var umiddelbart ingen nye ReSound trådløst tilbehør produkter. ReSounds Relief App tilbyder også muligheder for lindring af tinnitus. Sidst men ikke mindst blev ReSounds Enya apparater præsenteret. Disse er udviklet til mindre udviklede markeder end det danske, men kan også købes hos nogle danske forhandlere. ”Enya fås i RIE, traditionel ørehænger og som i-øret apparat, og kan dække fra milde til kraftigere høretab” fortæller en medarbejder. Den største furore på standen drejede sig om annonceringen om at GN ReSound og Cochlear (der producerer Cochlear Implants (CI)), snart samler kræfterne om ”smart hørelse”. Det samlede mål er at udvikle og markedsføre bi modale høre løsninger (høreapparat på det ene øre og CI på det andet). ”Siden 2011 har parterne haft et succesrigt samarbejde omkring teknologi og produkter” fortælles der. ”Som en del af alliancen, vil dette samarbejde blive betragteligt udvidet. De fleste brugere af CI har en bi modal løsning. I fremtiden vil de kunne få fordel af verdens smarteste bi modale høreløsninger”, slutter GN ReSound af. Widex præsenterer “Unique” Widex standen tiltrak sig stor opmærksomhed. Med sloganet “100 % Dig”, præsenterede Widex “Unique”, deres nyeste produkt. Grundstenen - som Widex kalder ”verdens første selvstyrende intelligente høresystem” - er den nye energieffektive Universal platform bygget på en højtydende processor og en relativt stor mængde hukommelse. Derudover er den udstyret med en database med akustiske signaturer. Den nye processor giver dermed nye muligheder for signalbehandlingen og for at fastslå, hvilken lyttesituation brugeren befinder sig i. Denne teknologi kendes allerede fra andre producenter, blandt andet har Sonova og Starkey nogle af de samme egenskaber. Hos Widex kaldes det ”Sound Class Technology”, eller SCT. SCT matcher ifølge Widex indgangssignalet med over 100 lydbidder fra Uniques database over lyttesituationer. Efter at have identificeret lyttesituationen justerer programmet alle egenskaber i høreapparatet og opnår – ifølge Widex - således en bedre balance mellem hørbarhed og komfort i lyttesituationen. Unique har endelig fået en vindstøjseleminering, WindEX, som har været en mangelvare i Widex produkter sammenlignet med nyeste platforme fra f.eks. Phonak og Siemens. Ifølge Widex fjerner WindEx ikke alene vindstøj men fremhæver endvidere taledelen af signalet på en målrettet måde. Ifølge Widex er signal/ støjforholdet forbedret med 8.4dB og giver derfor forbedret taleforståelse på omkring 60 % i vindstøj. Unique bliver lanceret i november hos forhandlerne og findes i teknikniveauerne 110, 220, 330 og 440. På tilbehørssiden kunne Widex præsentere COM app’en og COM-Dex, som er de seneste tilføjelser i DEX tilbehørsserien fra Widex. De funktionelle højdepunkter er app’en, der lader brugeren justere til sine individuelle præferencer. En Widex repræsentant udtaler: ”Vi ved, at der er naturlige variationer i præferencer fra dag til dag. Stress kan for eksempel påvirke hørelsen så meget, at selv med perfekt justerede høreapparater, kan brugeren have sværere ved at høre tale i støjende omgivelser om aftenen end om morgenen”. COM-Dex er, en mobil trådløs håndfri kommunikationsenhed der forbinder høreapparaterne med de mangfoldige multimedieenheder via bluetooth, og som Widex hævder, har en forbavsende høj batteri levetid. Oticon: BrainHearing nu også til kraftige reduktioner i hørelsen Oticons stand var ligeledes meget velbesøgt. I auditoriet præsenterede Oticon hver halve time deres nye innovationer på kongressen, og det helt store emne er fortsat BrainHearing for Oticon. ”Vi har allerede en del erfaring med BrainHearing,” fortæller Oticon på standen. ”Den teknologi som BrainHearing anvender til at understøtte hjernen i at høre og forstå, er alle videnskabeligt funderet,” uddyber han. ”Udover frekvens-respons, forstærkning og output niveau, er der også en target ramme, som kan bearbejdes. Dette er især vigtigt ved kraftige hørereduktioner. Vi vil gerne tilbyde disse brugere nogle særlige produkter.” For at opnå dette, er de to vigtigste ting kraftig forstærkning og højt output, forklarer Oticon repræsentanten. Det er også vigtigt at gøre taledetaljer mere hørbare og dermed lettere at forstå. Og endelig er der fokus på, at produktet skal være nemt for brugeren at anvende. Som resultat heraf, præsenterede Oticon, hvad de selv kalder: “det mindste høreapparat med et output på 138dB” ”Apparatet har en fantastisk lyd, som vi allerede kender fra Alta,” beretter medarbejderen fra Oticon. De nye Super Power produkter er tilgængelige i pro-versionerne Alta2, Nera2 og Ria2-serierne. Oticon fremhæver en forbedret antihyle algoritme og en lang batterilevetid, samt en bred vifte af forskellige farver . En anden nyhed, omend i samme boldgade, hos Oticon er Dynamo- produkterne. ”Her er de mindste apparater med 143dB output,” fortæller en anden repræsentant fra Oticon. Det samme output niveau er også tilgængeligt i Oticons Sensei SP produkter til børn. Her kan vi tilbyde større forstærkning både i det lavfrekvente område. I det højfrekvente område er det omkring 5 dB. Det er i en klasse helt for sig for SuperPower produkter”, tilføjer han. Et andet nyt tiltag fra Oticon er Speech Rescue. Denne feature identificerer toner i de høje frekvenser og kopierer dem til de frekvenser, som personen med kraftig hørereduktion bedre kan høre i. For at få en bedre dynamik, bibeholdes de højfrekvente lyde i Speech Rescue fremfor at fjerne dem helt. Det har været et ønske fra Oticon, at signalet skal overføres til så bred en båndbredde, som muligt. ”Det virker rigtig godt,” siger Oticon medarbejderen. ”Vi har foreløbige studier, som viser, at ved at aktivere denne feature, kan man få mellem 3 og 5 % bedre taleforståelse. Og for denne kategori af brugere er hvert procentpoint signifikant.” Heller ikke Oticon havde nogle nye trådløse Oticon Connectline produkter. Bernafon præsenterer et “revolutionerede nyt tilpasnings koncept” Hos Bernafon var interessen også stor på dette års event. Med et ”revolutionerende nyt fitting koncept”, havde den schweiziske producent lagt i kakkelovnen for at opbygge høje forventninger i forløbet op til kongressen. Vi møder en medarbejder fra Bernafon i Berlin, som fortæller os, hvad det er, der er så vigtigt omkring det nye koncept, - bedre kendt som BeFlex. ”BeFlex er en teknologisk implementering af vores ide omkring parallel høreapparat tilpasning.” og fortsætter, ”Med BeFlex, kan Bernafon gøre høreapparatbrugere i stand til at sammenligne op til tre forskellige teknikniveauer af høreapparater samtidigt i ét testsystem for én enkelt høresituation”. Bernafon forfølger hvad de startede i 2014 med ”dual fitting”. ”BeFlex har nu gjort det teknisk muligt at inkludere op til tre niveauer fra vores nuværende produktfamilie, der arbejder fuldstændigt uafhængigt på én enkelt platform”, fortsætter han. Med et tryk på knappen på apparatet eller på fjernbetjeningen kan brugeren skifte mellem de forskellige niveauer i den individuelle lyttesituation og på den måde fastslå, hvilket teknikniveau der bedst løser brugerens lyttebehov. Brugeren kan derefter returnere til sin hørespecialist som vil vurdere, hvilket teknikniveau der var foretrukket. ”Til dette brug har vi forskellige analyse modeller, for eksempel Data Logging, som er standard på alle moderne høreapparater”. En dagbog over hørelsen, hvor brugeren kan tilføje og vurdere deres oplevelse af hvert enkelt niveau i forskellige situationer. Når brugeren har valgt et teknikniveau, kan hørespecialisten bestille et nyt sæt apparater i den foretrukne farve og udformning med det valgte teknikniveau. Siemens: Det nuværende marked er meget dynamisk Sidste år introducerede Siemens Binax, som ifølge Siemens er ”en fantastisk efterfølger og forbedring af den ældre Micon- platform. Den nye algoritme skulle være god til at separere uønskede lyde fra ønskede lyde. Binax høresystemet kan selv under et cocktail-party reducere forstyrrende tale fra siden og bagfra. Vores hjerne har evnen til at koncentrere sig om samtalepartneren, og teknologien understøtter dette,” fortæller Siemens. På dette års EUHA messe viste Siemens en ny basispris serie med Orion 2, Sirion 2 og Intius 2, som er baseret på en nyere chip-teknologi. Siemens fortæller: ”Vi kalder det Smart Hearing: en smart teknologi, der gør livet lettere med automatisk data-transmission og smart direkte tilslutning af høreapparaterne med eksterne produkter uden indblanding af separate produkter. Starkey: Tinnitus Relax App, Z-serien og Halo-systemet Fredag var besøgerantallet faldet en del til kongressen, men der var stadig godt gang i besøgende hos de store høreapparatsproducenter, inklusiv Starkey, som havde høje forventninger til EUHA kongressen. Centralt på Starkeys stand finder man, til at starte med Z-serien, som tilbyder trådløs teknologi i alle produkt kategorier. Z-serien blev lanceret i februar i år og tilbagemeldingerne har været ekstremt gode ifølge Starkey selv og de uddyber: “Det har overbevist brugerne med extraordinær god lydkvalitet og hurtig tilvænning”. Samtidig præsenterede man sit første ’Made for iPhone’-apparat Halo. Gennem samarbejdet mellem Apple og Starkey, kan høreapparatbrugeren anvende en iPod Touch som en ekstern mikrofon, der så streamer en samtale i f.eks. en restaurant direkte til apparaterne. En anden smart detalje er, at brugeren kan optage lyttesituationer, som de synes er vanskelig og sende dem til deres hørespecialist, som så kan lave de nødvendige tilpasninger ved den næste konsultation. Starkey præsenterede også deres nye Tinnitus Relax App i Nürnberg. “Med appen, kan brugeren selv justere lydmønstrene direkte på skærmen”. Vores messebesøg slutter fredag, klokken er omkring 16 og der begynder så småt at være længere mellem de besøgende på standene. Det giver til gengæld plads til at repræsentanterne kan besøge de øvrige virksomheders stande, hvilket også er en positiv effekt af en messe af denne størrelse. Næste år går turen til Hanover til den 61. kongres.