Sarah er 44 år gammel og en aktiv og udadvendt kvinde. Hun overvejede ikke at få undersøgt sin hørelse årligt, da hun helt enkelt ikke kendte til konsekvenserne af en ubehandlet hørenedsættelse. I dag ser hun tilbage, og ønsker, at hun havde været mere opmærksom på at passe på hørelsen. Læs her hendes historie.
Hørelsen er en af de vigtigste af vores fem sanser, som hjælper os med at holde styr på vores omgivelser. Vi er rigtig gode til at passe på vores øjne, tænder og andre kropsfunktioner, men vi glemmer ofte vores hørelse. Du synes måske ikke at der er så meget at “passe på”, men sandheden er at du sikkert skader den en smule hver dag. Vi har talt med Tony Kay, leder af audiologisk afdeling på Aintree University Hospital i Liverpool og medlem af British Tinnitus Associations rådgivningskomite, om hvordan du kan passe bedre på din hørelse.
Et spørgsmål om støj
En af de største årsager til nedsat hørelse er længerevarende udsættelse for høj støj, siger Tony.
"Vores hørelse er en af vores dejlige sanser, og når vi har god hørelse, giver den os mulighed for at høre et stort udvalg af lyde - fra ekstremt stille til meget højt. En af risikofaktorerne for at få tinnitus eller hørenedsættelse er udsættelse for kraftig støj. Det skader vores ører på lang sigt, men enkelte meget høje lyde kan også forårsage uoprettelig skade med det samme."
De vigtigste faktorer omkring "dosering" af støj er lydstyrken eller intensiteten af støjen samt varigheden eller hvor lang tid ørerne udsættes for det. Støjende barer, klubber, koncerter, karaoke og personlige musikafspillere er alle potentielle kilder til høreskader. En tommelfingerregel er, at støjen er potentiel skadelig, hvis nogen er nødt til at råbe til dig før du kan høre, når du er omkring en meter væk.
Tinnitus
Tinnitus påvirker omkring 10-15 % af befolkningen. Det er der mange årsager til, herunder hørenedsættelse, udsættelse for kraftig støj, øreinfektioner, visse medikamenter samt stress og andre psykologiske påvirkninger.
"Tinnitus er et symptom, der kan beskrives som opfattelsen af en støj (eller ringen) i ørerne eller hoved uden ekstern oprindelse. Det menes at være relateret til ændringer i aktiviteten eller forbindelsen mellem vores høresystem og hjernen."
I de fleste tilfælde er tinnitus ikke alvorligt, men det kan blive meget irriterende og endda invaliderende, som Sarah Love fandt ud af.
Sarahs historie
Sarah Love, 44, er langsomt ved at acceptere konsekvensen som mange års koncerter og jobs som DJ har haft på hendes ører.
"Jeg har haft tinnitus de sidste ti år på grund af min kærlighed til musik. Musik er så stor en del af mit liv, og jeg har altid bedst kunnet lide det højt. Om det så var sociale begivenheder, i bilen eller når jeg var alene, havde jeg altid musik i mine ører, enten gennem højttalere, øretelefoner eller hovedtelefoner. På intet tidspunkt var der nogen, der advarede mig om de potentielle farer, så jeg var slet ikke klar over den skade, jeg gjorde på mig selv. Jeg fortsatte min livsstil og havde lejlighedsvis oplevelser af noget der lød som 100 mus pibende i mine ører, men det forsvandt altid igen. Men for omkring tre år siden, havde jeg en masse stress i mit personlige liv, og da bemærkede jeg, at støjen ikke gik væk og var steget til, hvad jeg kun kan beskrive som en hær af fårekyllinger med en meget høj tone som skar igennem. Jeg blev nødt til at stoppe med at lytte til og spille musik og gå i byen. Det var på dette tidspunkt, at jeg gik til min læge og blev henvist til udredning. Jeg blev diagnosticeret med tinnitus på grund af en hørenedsættelse, som skyldtes høj musik og muligvis stress, men jeg fik ikke mange råd."
Dette kan du gøre
Vi får kun ét par ører og de skal holde hele livet, så det enkle råd “skru ned” vil gøre underværker. Hvis det ikke er muligt at skrue ned for støjkilden, så sørg for at beskytte din hørelse enten med ørepropper, ved at flytte længere væk fra støjen eller begrænse eksponeringen.
Tony siger, "Skaden, der kan være forårsaget af over-eksponering af farlige lydniveauer er uoprettelig. Vi ønsker at opmuntre yngre mennesker, musikere, DJs, producere og alle som er udsat for farlige støjniveauer i klubber, på koncerter og festivaler til at beskytte deres hørelse ved at anvende ørepropper. Der bør ikke være en stigmatisering omkring det at beskytte sin hørelse og flere mennesker har brug for at blive gjort opmærksom på de skader, der kan ske hvis du ikke passer på."
Det er bemærkelsesværdigt, at Sarah ikke bemærkede, at hun havde en hørenedsættelse. Ofte kommer en nedsat hørelse snigende, og havde Sarah opdaget det i tide, havde hun måske også undgået den generende tinnitus. Efter et årti med tinnitus og hørenedsættelse, har Sarah lært at leve med det. Men hendes livsstil har taget en stor kovending.
"Jeg er vant til at være festens midtpunkt, altid på farten, udadvendt og støjende, men jeg har været nødt til at ændre og tilpasse mit liv til min tilstand. Jeg kender også mine grænser, så jeg tager tid ud i løbet af dagen til at slappe af og bare stoppe op, så jeg har perioder med ro. En god nats søvn hjælper mig også. Det handler om at finde ud af, hvad der virker for dig." Hun tilføjer: "Det vigtigste nu er at undgå mere skade, at opretholde et roligt og positivt livssyn, og huske at stresse af. Jeg har også brug for at have mere respekt for mine ører. Jeg er desperat for at gøre alt hvad jeg kan, for at øge kendskabet til denne forfærdelige tilstand."
Forskere og hørespecialister i Danmark og i udlandet anbefaler, at du får undersøgt din hørelse én gang om året. Hvis du vil vide mere om konsekvenserne af en ubehandlet hørenedsættelse, så tag kontakt med HørNu.
